Quelles sont les conséquences ?
Elles sont évidemment physiques avec des lésions de toute nature ; elles sont également psychologiques touchant à la fois l’affectivité, la mémoire et l’intelligence.

Tout le développement psychologique de l’enfant est menacé.
À court terme, on observe tristesse, quête affective ou repli sur soi, agressivité, instabilité, les troubles alimentaires et du sommeil. À moyen et long termes, s’expriment diverses formes de pathologies mentales associées à l’incapacité relationnelle et s’observent des cas de fugues, délinquance, suicide, prostitution. Sentiment de dévalorisation de soi, de honte, et de culpabilité s’y ajoutent.

En effaçant les expériences pénibles de sa mémoire, l’enfant occulte en même temps de longues périodes de son existence. Ses capacités d’apprentissage et d’acquisitions nouvelles sont alors affectées. À l’inverse, il peut être obnubilé par les moments traumatisants qu’il a vécus.
Les mauvais traitements exercent également une influence sur les performances intellectuelles de l’enfant, le plus souvent en inhibant ses capacités de raisonnement. Dans d’autres cas, on assiste à des attitudes de surinvestissement scolaire.